【方王】连枝（21-22）
古风BE，狗血慎入。
21.
觥筹交错间，方士谦的眼神却止不住地往下面的席位上飘。王杰希正放下手中杯盏，微微偏过头去，与身边的邓复升交谈，眉目间隐含清朗笑意。
明明穿的是与其他朝臣差不离的深绿色锦袍，在人群中却总能教他一眼看见。按帝都人的说法，王杰希与别人不同，自小在宫中长大，皇帝待他又亲厚，比起自己亲生的几个皇子来都是有过之而无不及，自然身上有几分常人难及的清贵之气。方士谦对此倒是不大赞同，在他的印象里，自己七八岁时第一次见到王杰希，对方就已经是这副不卑不亢、不骄不矜的淡然模样——可见是出自天生。
但他还是更喜欢前几日，与他一道在自家屋顶吹风喝酒直至半夜，醉得连话都说不囫囵的王杰希。
念及此，他不由得微微一笑，心神好似面前白玉酒盏中盛放的美酒，方寸之地起了些许波澜。坐他身边的四皇子瞥见他唇角笑意，凑近了些低声问道：“兄长可是喜欢这醉太白？”
“原来这酒叫醉太白。”方士谦定了定神，拿起酒杯端详片刻后又放下，语气不似平日爽朗，倒隐约有些伤怀，“我离京多年，此番归来竟觉得物是人非——我还记得，幼时宫中饮宴，最常用的便是旧唐岁贡的梨花白。”
“兄长有所不知。”四皇子察言观色，笑道，“这三年来，旧唐往帝都的水路一直不大畅通，父皇体恤，才将梨花白、凤尾罗、寒烟翠这三样的岁贡一并停了……宫中的贡酒，也是岁贡停了之后，才换成了这鄢陵城送来的醉太白。”
他顿一顿，语气意味深长：“只是这醉太白，比起梨花白来，的的确确是稍逊一筹了——兄长若是爱那梨花白，我府上倒是窖藏了几坛陈年的，改日遣人送去东宫，就当是我庆贺兄长归来的贺礼了。”
“哦？”面对四皇子目的明确的示好，方士谦不着痕迹地扯开话题，“水路不通，自当派工部的人修缮治理，怎会三年都不见起色？”
“这我却是不知了。”四皇子见招拆招，含混地将此事揭过，“我不过在朝中领了个闲散职务——我也不瞒着兄长，我这身子骨算不得多好，平时上朝论政也就是点个卯……”他以手掩唇，轻轻咳嗽了两声，又迅速瞥了一眼对面席上，与鄢陵郡王谈笑正欢的三皇子，摇了摇头，叹道，“同三哥是比不得的。”
这话说得颇为自怜自伤，方士谦只好宽慰道：“四弟也不必如此伤怀，帝都中杏林圣手无数，又哪有医治不好的顽疾呢？”
“我这宿疾啊……是打胎里带来的，这些年除了宫中太医外，也看了不少大夫。”四皇子垂眸叹息。宫灯明光摇曳，浅琥珀色的酒液中映出他阴柔面容，眼中似有一道锋锐的冷光流过，转眼间又了无痕迹。“大夫说，若是调养得好，也能活到不惑之年，只是想要根治，今生今世却是不能了。”
“……”
“罢了，中秋佳节，提这些伤怀事做什么！”四皇子举杯，向着方士谦朗声道，“兄长这八年来，在北境立下赫赫战功，是男儿英雄本色——我虽不能至、却也心向往之，薄酒一杯，聊表我对兄长的敬意。”
果然演得一出好戏，方士谦心中暗道。他此时心中已有了较量，连忙端起自己面前酒盏，一饮而尽道，“多谢四弟！改日，为兄必然要去你府中拜访一二——还望四弟到时，可别吝惜那几坛陈年的梨花白。”
“那是自然！”四皇子笑道。
酒过三巡，见皇帝已经先行回了宫，王杰希也不动声色地寻了个由头准备离开。他理了理官袍下摆，正待起身，眼角余光瞥见方士谦之前坐的位置——已经空了。
倒还是和从前一样的做派。
王杰希步出明光殿，婉拒了宫人为他带路的提议。那内监也并未坚持，毕竟这位长在宫中，对宫室位置熟悉得很，又向来循规蹈矩，绝不会闹出什么风波——有这带路的时间，还不如多欣赏一会儿殿中歌舞。
明光殿是广和宫主殿，君臣宴饮多选在此处。出了广和宫，再往东走上数百步便是宫门。王杰希在广和宫门前站了片刻，并未往东而行，而是走向了相反的方向。
与广和宫中的热闹喧嚣不同，往西边的这一段路，却是越走越安静。丝竹声渐不可闻，丹桂清香倒是愈发馥郁，满月的辉光落在莲池之上，离离枝叶也掩不住银光浮动。穿过一段水榭回廊，丝竹声彻底沉寂，高台近在眼前，脚下的青石路覆着苍苔，在月光下一片斑驳。
王杰希拾级而上，白玉栏杆沾了秋夜雾气，触感湿润而寒凉。还没走到高台顶上，便听到一个熟悉的声音喝道：“谁？”
“是我。”他说，“知道你躲在章华台的，除了我还能是谁？”
22.
“是你啊。”警惕的声音一下子松弛下来，变得懒洋洋的，“下次我一定换个地方。”
“换什么换，这里多清静——花了好几年找到的地方，你舍得换？”
说着，王杰希走到方士谦身边，正要坐下却被拉住了。
“地上凉。”方士谦解下外袍铺在地上，“坐吧。”
“你不冷？”
“不冷，北边秋天比这冷多了。”
王杰希依言坐下：“感觉怎么样？”
“你说这宫宴？”
“当然。”
“可累死我了！”方士谦抱怨道，“你说的没错，老四的的确确是个狐狸——和他说话，一个字得掰成三块儿，重新拼起来才能猜出来他到底什么用意……你还记不记得他那个娘，庄妃？”
“有点印象，怎么了？”王杰希问道，“庄妃不是很早就去了么？”
“也没什么，就是感叹一下，老四跟庄妃……简直就是一个模子里刻出来的奸诈。”对于这位仙逝已久的庄妃，方士谦显然没什么好印象，“我小的时候，她可没少帮着徐贵妃欺负我母后——现在可有意思，庄妃和我母后都死了，老四跟徐贵妃生的老三斗得不可开交，倒想起来拉我当枪使，有趣、有趣。”
王杰希笑了笑没说话。在他看来，方士谦的用词不大精准，本朝的后宫争斗中，从未有过东风压倒西风，或是西风压倒东风的境况，更何况，以先皇后的手段，绝不会让人“欺负”了去。不过，那是方士谦的母亲——虽然方士谦从不明说，他却也知道，方士谦对她，是很怀恋的。
“三殿下骄纵，相比起来，四殿下的城府就深得多了。”王杰希说，“他这些年虽然韬光养晦，可暗中经营的势力，怕是绝不在三殿下之下；更何况……依我看，皇上并不太喜欢三殿下锋芒毕露的性子，四殿下的沉稳反而更合他的心意。”
“呵。”方士谦与这两位弟弟的相处时间都很短，一时间也不能完全摸清二人的性子。不过他想起儿时旧事，说道，“从前，庄妃也比徐贵妃更讨我父皇喜欢——毕竟，见人说人话，见鬼说鬼话的本事，可不是人人都有的。”
“对了！说到老四，我倒是想问问，梁方最近如何了？”
“四殿下很谨慎……”王杰希叹道，“上次他参三殿下的那一本，事先可是没有与四殿下通过气的——三殿下因此事吃了亏，四殿下却也没落着什么好处，据梁方自己说，四殿下这段时间对他并不太热络，怕是生了些疑心。”
“不过，你也别太担心。”见方士谦皱眉，他连忙又道，“朝中无人不知，梁方就是那么个耿直的性子——虽则稍微冒险了些，但能让皇上召你回京，这步棋算是歪打正着，走对了。”
“这步棋下的，我挺佩服你的。”方士谦沉默了半晌，忽然说道，语气生硬而别扭。
“哦？”王杰希抬起头，凝视着夜空中那一轮满月。
月华流转，那张侧脸宛如羊脂白玉雕琢而成，让方士谦忍不住地想伸出手去摸上一摸。他强忍住了这个愚蠢的念头，却听到王杰希慢悠悠道：“长这么大，还是头一次听你说这话——我看今天出的是月亮、不是太阳啊。”
“毛病！”这下，方士谦有足够的理由去碰那张脸了——他伸出手去，使劲儿在王杰希脸上捏了一把，“别人都是记吃不记打，就你……记打不记吃！往后再夸你一句，我就不姓方！”
“你说的啊。”王杰希拨开他作乱的手，“我可记下了。”
“爱记不记！”方士谦见好就收，“刚才宫宴的时候，老四跟我说，这几年旧唐往帝都的水路不畅通，搞得梨花白的岁贡都停了——工部那帮人这么废物？我记得梁方参的那小子就是工部的……这里头是不是有什么名堂？”
“自然有名堂。”王杰希说，“你可知道，梨花白、凤尾罗、寒烟翠这三样东西，若是放在东越，价值几何？”
方士谦对此当然没有概念，一时间有些茫然。
“只拿凤尾罗来说，仅一匹，价值便可逾百金之数。”
方士谦咋舌：“怎么可能？咱们从前在微草的时候，偶尔下山出去玩，街上用凤尾罗做衣裳的人可不少……”
“那是在大魏。”王杰希说，“大魏有商会管制，旧唐说到底还是大魏属地，自然也要受其管辖——可与东越人做生意，那就不同了……你若是旧唐人，是愿意把货物卖给大魏，还是东越？”
“自然是东越——可卖给东越人，说到底也是他们的自由啊？”
“还是那句话，归根到底，旧唐是大魏属地——与东越人做买卖的利润，其中八成要上交商会；而卖往大魏……”王杰希竖起一根手指，“只需要一成。如此算来，与东越人做买卖，可就没那么合算了。”
“当然，商人精明，总有与商会勾结的法子。”王杰希说，“但你有所不知，所谓岁贡，并不仅仅是官用，也有民用的定额——这几样东西本身产量就少，除去岁贡之外，能拿出去与东越人交易的十分有限，否则，在东越又怎么会如此昂贵？”
“所以水路受阻只不过是借口？”方士谦瞠目结舌，“将岁贡的份额省去，高价卖给东越人，所得的利润……如果我没有猜错，旧唐商人、商会内部、甚至还有帝都的人……都可以分一杯羹？”
“不错。”王杰希颔首，“在这件事情上……三殿下与四殿下都是获利者。”
方士谦看他笑得一脸云淡风轻，忽然想明白了此中关节：“你布的局？”
“你说呢？”
方士谦用拳头捣了捣王杰希的肩膀：“可以，真有你的！”不等王杰希答话，他忽然想起自己先前说的“再夸你一句就不姓方”，连忙转移了话题道，“我本来还想着，去老四府上骗几坛梨花白孝敬师父，现在看来是不用了——说老实话，你那边有没有？”
“你说呢？”王杰希照葫芦画瓢，也捣了一下他的肩膀，“走之前去我那里拿。”
TBC
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